Die Black Hawks ersetzen Australiens Flotte von Taipan-Helikoptern europäischer Bauart, die ein Jahrzehnt früher ausgemustert werden.
Australien hat angekündigt, seine Flotte von in Europa entworfenen Taipan-Militärhubschraubern ein Jahrzehnt früher als geplant aufzugeben und sie durch 40 Black-Hawk-Hubschrauber aus den Vereinigten Staaten zu einem geschätzten Preis von 2,8 Milliarden australischen Dollar (1,97 Milliarden US-Dollar) zu ersetzen.
Die UH-60M Black Hawks des US-Herstellers Lockheed Martin Corp. werden die australische MRH-90-Taipan-Hubschrauberflotte ersetzen, die seit Jahren von kostspieligen Wartungsproblemen geplagt wird, sagte Verteidigungsminister Richard Marles am Mittwoch.
„Wir haben einfach nicht die Flugstunden aus der Taipan herausgeholt, die wir brauchen würden“, sagte Marles gegenüber ABC News. „Wir sind zuversichtlich, dass wir das von den Black Hawks bekommen können. Es ist eine Plattform, mit der wir vertraut sind.“
Die französische Regierung hat eine bedeutende Beteiligung an Airbus – dem europäischen Luft- und Raumfahrtunternehmen, das die Taipans herstellt – und Paris hatte Australien gedrängt, seine 40-köpfige Flotte zu behalten.
Marles sagte, er habe mehrmals mit seinem französischen Amtskollegen gesprochen und sei zuversichtlich, dass der US-Helikopter-Deal die erneuerten Beziehungen zu Frankreich „nicht unterbrechen“ werde.
In einer Erklärung sagte Airbus, es „anerkenne“ die Entscheidung und dass Australien ein Schlüsselmarkt für das Unternehmen bleibe.
Der Abwurf der Taipans erfolgt, als sich die Beziehungen zwischen Paris und Canberra nach der Entscheidung Australiens im Jahr 2021 erwärmt hatten, in Frankreich hergestellte U-Boote zugunsten von Atom-U-Booten abzulösen, die von den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich gebaut werden sollen.
Der schockierende Schritt der damals konservativen australischen Regierung, das 90 Milliarden Dollar (62 Milliarden Dollar) teure Abkommen mit Frankreich über die Bereitstellung von U-Booten abrupt zu zerreißen, löste einen erbitterten diplomatischen Streit aus und die Beziehungen brachen ein.
Auf dem Höhepunkt der Kontroverse beschuldigte der französische Präsident Emmanuel Macron den damaligen australischen Premierminister Scott Morrison, über den Deal gelogen zu haben, und Paris rief seinen Botschafter aus Canberra zurück.
Marles sagte, er sei zuversichtlich, dass der Helikopter-Deal die Beziehungen zu Frankreich nicht beschädigen würde, die seit dem U-Boot-Streit etwas repariert worden seien.
„Das Wichtigste hier ist ein ehrlicher Umgang mit den Franzosen“, sagte er dem nationalen Sender ABC.
Die Übernahme von Black Hawks erfolgt, während Australien versucht, die Verteidigungsausgaben zu erhöhen, während China seine Präsenz in der Indopazifik-Region verstärkt.
Der australische Generalmajor Jeremy King sagte, die Black Hawks würden die strategischen Bedürfnisse des Landes erfüllen.
„Diese Übernahme wird bedeuten, dass wir Australien weiterhin verteidigen und in Zeiten der Not in den kommenden Jahren sicher und effektiv reagieren können“, sagte King gegenüber ABC News.
Source : Al Jazeera
