Die katholische Bevölkerung in Europa ist im Jahr 2022 um fast eine halbe Million Menschen zurückgegangen, hat aber in allen anderen Teilen der Welt weiter zugenommen, wie aus Daten hervorgeht, die der Vatikan diese Woche veröffentlicht hat.
Laut den von der Nachrichtenagentur Fides des Heiligen Stuhls veröffentlichten Zahlen des Vatikans betrug die katholische Bevölkerung in Europa Ende 2022 knapp 285,6 Millionen Menschen. Das sind etwa 474.000 weniger Katholiken als im Jahr 2021 gemeldet.
Der Rückgang der katholischen Bevölkerung fiel mit einem allgemeinen Bevölkerungsrückgang auf dem Kontinent zusammen, der im Laufe des Jahres einen Nettoverlust von 517.000 in Europa lebenden Menschen verzeichnete.
Laut Vatikan machten die Katholiken im Jahr 2022 immer noch etwa 39,5 % der europäischen Bevölkerung aus, was einem Rückgang von 0,08 % entspricht. Der Rückgang der katholischen Bevölkerung in Europa ist seit mehreren Jahren ein anhaltendes Phänomen.
Trotz des Rückgangs in Europa steigt die weltweite katholische Bevölkerung weiterhin an. Ende 2022 erreichte die katholische Bevölkerung dank eines Anstiegs von mehr als 13,7 Millionen Katholiken fast 1,39 Milliarden Menschen.
Die Daten zeigten, dass etwa 17,7 % der Weltbevölkerung katholisch waren, was einem Anstieg von 0,03 % entspricht.
Die katholische Bevölkerung in Afrika überstieg 2022 272,4 Millionen Menschen, nachdem sie einen Anstieg von mehr als 7,3 Millionen Menschen verzeichnet hatte – der größte Anstieg aller Kontinente. Etwa 19,7 % Afrikas waren 2022 katholisch, was einem Anstieg von 0,32 % gegenüber dem Vorjahr entspricht – der größte Anstieg der katholischen Vertretung als Prozentsatz der Bevölkerung.
Nord- und Südamerika verzeichneten 2022 mehr als 666,2 Millionen Katholiken nach einem Anstieg von mehr als 5,9 Millionen Katholiken. Die Zahl der Katholiken in Asien überstieg 154,24 Millionen, was einem Anstieg von etwa 889.000 entspricht. In Ozeanien gab es nach einem Anstieg um etwa 123.000 fast 11,11 Millionen Katholiken.
Abgesehen von Europa war Asien die einzige Region, in der die Zahl der Katholiken als Prozentsatz der Gesamtbevölkerung zurückging, nämlich um 0,02 %.
Die Gesamtzahl der katholischen Priester weltweit ist das fünfte Jahr in Folge zurückgegangen, aber einige Regionen verzeichnen einen Anstieg.
Ende 2022 gab es in der katholischen Kirche etwa 407.730 Priester, was einem Nettorückgang von etwa 142 Priestern entspricht. Weltweit bedeutet dies, dass auf 15.682 Katholiken ein Priester kommt.
Den stärksten Rückgang der Priesterzahl gab es in Europa, wo die Zahl um 2.745 zurückging. Auch in Amerika gab es einen Rückgang um 164 Priester und in Ozeanien einen Verlust von 69 Priestern.
Ein Anstieg um 1.676 Priester in Afrika und 1.160 Priester in Asien trug jedoch dazu bei, den allgemeinen Rückgang der Priesterzahlen abzumildern.
Ebenso ging die Zahl der Großen Seminaristen von 2021 bis 2022 um mehr als 1.400 zurück. Dies umfasst einen Rückgang von 921 in Amerika, 859 in Europa und 375 in Asien.
Afrika verzeichnete den größten Anstieg von 726 Seminaristen und Ozeanien hatte einen kleinen Anstieg von 12 Seminaristen. Die Zahl der Kleinen Seminaristen ging um 553 zurück.
Die Zahl der Ordensfrauen fiel 2022 mit einem Gesamtrückgang von 9.730 knapp unter 600.000. Dies war vor allem auf einen Rückgang von mehr als 7.000 in Europa und mehr als 1.350 in Amerika zurückzuführen.
Auch in Ozeanien gab es einen Rückgang von etwa 225. Die Zahl der Ordensfrauen stieg jedoch in Afrika um mehr als 1.350 und in Asien um etwa 74.
Andererseits stieg die Zahl der ständigen Diakone weltweit um 974. Dies umfasst einen Anstieg um 267 in Europa, 15 in Asien und einen in Afrika. Die Zahl sank in Amerika um 308 und in Ozeanien um einen.
Die Zahl der ständigen Diözesandiakone stieg um 960, mit einem Anstieg um 697 in Amerika, 255 in Europa und neun in Asien, mit einem Rückgang um einen in Ozeanien. Die Gesamtzahl der ständigen Ordensdiakone stieg weltweit um 14 auf 615.
