Der Wunsch der Regierung, die Beziehungen zur Europäischen Union neu auszurichten, bedeute nicht, den Brexit rückgängig zu machen, sagte Sir Keir Starmer.
Der Premierminister sagte, er wolle eine engere Beziehung zu Europa, doch Großbritannien habe keine Pläne für ein Jugendmobilitätsprogramm, das jungen Menschen aus der EU das Recht geben könnte, im Vereinigten Königreich zu leben und zu arbeiten und umgekehrt.
Sir Keir sprach auf einer gemeinsamen Pressekonferenz mit dem deutschen Bundeskanzler Olaf Scholz in Berlin, nachdem die beiden Gespräche über ein neues Kooperationsabkommen zwischen den beiden Ländern aufgenommen hatten.
Der Premierminister sagte, das Abkommen ziele darauf ab, den Handel anzukurbeln, Arbeitsplätze zu schaffen und für Wirtschaftswachstum in beiden Ländern zu sorgen.
Die beiden Staatschefs hoffen, bis Anfang nächsten Jahres einen Vertrag unterzeichnen zu können, der Bereiche wie Verteidigung, Energiesicherheit, Wissenschaft und Technologie abdeckt.
Während des Besuchs einigten sie sich zudem auf einen gemeinsamen Aktionsplan zur Bekämpfung illegaler Migration und Schleuserbanden durch den Austausch von Informationen und Daten.
Sir Keir hat zuvor erklärt, er werde einen besseren Handelsvertrag mit der EU anstreben als den, den Boris Johnson Ende 2020 ausgehandelt hatte.
Es bleibt jedoch unklar, ob Brüssel größere Änderungen am bestehenden Brexit-Handelsabkommen mit Großbritannien in Betracht ziehen würde, das 2026 überprüft werden soll.
Nach der Pressekonferenz beantwortete Sir Keir Fragen von Journalisten und wurde dazu befragt, welche Zugeständnisse Großbritannien machen müsse, um ein besseres Abkommen zu erzielen.
Der Premierminister sagte, es sei ihm „absolut klar“, dass die Regierung die Beziehungen zu Europa neu ausrichten wolle.
Er fügte hinzu: „Das bedeutet nicht, den Brexit rückgängig zu machen oder dem Binnenmarkt bzw. der Zollunion wieder beizutreten.“
“Aber es bedeutet eine engere Beziehung an vielen Fronten, darunter in der Wirtschaft, der Verteidigung und im Austausch.”
Der Binnenmarkt ermöglicht den freien Verkehr von Waren, Dienstleistungen und Personen zwischen den Mitgliedstaaten, wobei die Länder viele gemeinsame Regeln und Standards anwenden.
Bei der Zollunion handelt es sich um eine Vereinbarung, nach der auf Waren aus anderen EU-Ländern keine Steuern (sogenannte Zölle) erhoben werden, während auf Waren aus Nicht-EU-Ländern untereinander die gleichen Zölle erhoben werden.
Auf die Frage, ob Großbritannien jungen Deutschen Freizügigkeit gewähren würde, antwortete der Premierminister: „Wir haben keine Pläne für ein Jugendmobilitätsprogramm, aber wir haben Pläne für eine engere Beziehung zwischen uns und der EU.“
Die EU hat ein Jugendmobilitätsprogramm vorgeschlagen, das es EU-Bürgern zwischen 18 und 30 Jahren erleichtern würde, für einen begrenzten Zeitraum im Vereinigten Königreich zu studieren und zu arbeiten, während jungen Briten im Gegenzug dasselbe in Europa gestattet wäre.
Nach der Pressekonferenz beharrte Sir Keir darauf, dass der geplante Vertrag mit Deutschland „nichts mit Jugendmobilität zu tun“ habe.
Doch auf die Frage nach der Möglichkeit eines Studentenaustauschs zwischen Großbritannien und Deutschland sagte der Premierminister, er wolle eine „enge Beziehung“, die auch „Bildung und kulturellen Austausch“ einschließe.
Sir Keir betonte, dass er und Herr Scholz „heute nicht ins Detail gegangen“ seien und sich stärker auf die illegale Einwanderung konzentriert hätten.
In seinen Eröffnungsworten auf der Pressekonferenz beklagte Herr Scholz, dass die Beziehungen zwischen Briten und Deutschen nach dem Brexit und der Covid-Pandemie nachgelassen hätten, und fügte hinzu, dass er und Sir Keir „in dieser Hinsicht ähnliche Ansichten teilen“ und „den Austausch intensivieren“ wollen.
Zuvor hatte Nils Schmid, außenpolitischer Sprecher der Sozialdemokratischen Partei von Scholz, gegenüber der BBC erklärt, ein Programm, das jungen Deutschen die Einreise zu Studienzwecken in das Vereinigte Königreich erleichtern würde, sei „ein wichtiger Punkt auf unserer Wunschliste“.
Er betonte, dass es bei einem solchen Programm nicht um „Einwanderung im allgemeinen Sinn“ gehen würde, sondern um „zeitlich begrenzte Aufenthalte“ für Bildungsprogramme, Studentenaustausch oder Berufserfahrung.
Der konservative Schattenwirtschaftsminister Kevin Hollinrake warf Sir Keir vor, er würde sich „an die Politiker in Deutschland heranmachen und eine engere Beziehung zu Europa fordern“.
„Starmer hat seine gesamte politische Karriere damit verbracht, Pläne für die Umkehrung des Brexits zu schmieden. Man muss also kein Genie sein, um zu erkennen, wohin die neue Labour-Regierung steuert“, fügte er hinzu.
Die außenpolitische Sprecherin der Liberaldemokraten, Layla Moran, sagte, die Gespräche mit Herrn Scholz seien „ein positiver Schritt nach vorn, nachdem die Konservativen jahrelang die Beziehungen Großbritanniens zu Europa zerstört haben“.
„Aber die neue Regierung muss ehrgeiziger sein, was den Wiederaufbau engerer Beziehungen zu unseren europäischen Verbündeten angeht“, fügte sie hinzu.
„Dazu sollte die Vereinbarung eines Jugendmobilitätsprogramms beitragen, das jungen Menschen die Möglichkeit gibt, problemlos auf dem gesamten Kontinent zu leben und zu arbeiten.“
