Die größte Party der Popmusik hätte eine Nacht voller Eurovision-Ekstase sein können, aber für die Sänger von Cry Baby endete sie in Tränen, als sie als erster britischer Act Nullpunkte erhielten.
Vor zwanzig Jahren hoffte man, dass sich das aus Liverpool stammende Duo Jemini fünf weiteren britischen Gewinnern des Eurovision Song Contest anschließen würde – Sandie Shaw, Lulu, Brotherhood of Man, Bucks Fizz und Katrina and The Waves.
Die Ukraine feierte in diesem Jahr ihr Eurovision-Debüt und als nette Wendung richtet Jeminis Heimatstadt den Wettbewerb im Namen der Gewinner des Jahres 2022 aus, die aufgrund des anhaltenden Krieges mit Russland nicht daran teilnehmen können.
Liverpool hat den Eurovision Song Contest nicht nur mit Begeisterung angenommen, sondern feiert auch das Pop-Paar, das unwillkommene Geschichte des Eurovision Song Contest geschrieben hat.
Chris Cromby von Jemini erklärte: „Es ist noch nicht ganz der Abschluss, aber der Kreis schließt sich.“
Im Anschluss an die Abstimmung von 2003 beklagte ein Kritiker: „Das Vereinigte Königreich, das bei der Verbreitung der Musikproduktion nach den USA an zweiter Stelle stand, schaffte es nicht einmal, in einer verherrlichten Talentshow – gewonnen von Sertab Erener – ein paar Punkte zu holen.“ In der Türkei wurde es auf dem Höhepunkt von 10 Millionen Menschen in Großbritannien verfolgt.“
Wie konnte vor 20 Jahren in Riga alles so schlimm schiefgehen?
Die erste Strophe des Liedes war ein Vorbote des Untergangs, als Sängerin Gemma Abbey völlig falsch sang und darum kämpfte, mit Cromby wieder ins musikalische Gleichgewicht zu kommen.
„Bei der Probe hatte ich das Gefühl, dass der Ton nicht stimmte, ich konnte den Backing-Track nicht richtig hören und begann mir Sorgen zu machen“, erinnert sich Abbey.
„Erst nach der Nacht fanden wir heraus, dass wir der einzige Act waren, der keine In-Ear-Monitore hatte.
„Ich konnte mich nicht in die Strecke einklinken.“
Sie fügte hinzu: „Martin Isherwood [der das Lied geschrieben hat] konnte an dem Abend nicht dort sein und ich weiß, wenn er dort gewesen wäre, wäre das Problem gelöst.“
Für Isherwood, der jetzt Musikdirektor am Liverpool Institute of Performing Arts (LIPA) ist, hätte die Veranstaltung ein wahr gewordener Traum sein sollen.
Alles begann, als er zusah, wie Katrina und The Waves 1997 den Wettbewerb gewannen.
„Ich schaute mir Love Shine a Light an und sagte zu meiner Freundin: ‚Ich könnte einen Eurovision-Song schreiben‘, und sie sagte: ‚Warum machst du es nicht?‘“, erinnert er sich.
„Sie haben gute Stimmen“
Sein erster Versuch erreichte die letzten 24 der BBC-Sendung „Song For Europe“, der nächste schaffte es unter die letzten 12 und schließlich wurde Cry Baby für die Zuschauerabstimmung in die engere Wahl gezogen.
Isherwood sah in den lebhaften, aber rauen Jemini, die in ihren Zwanzigern waren, die Naturtalente, seine Komposition zu singen.
„Es wurde nicht erwartet, dass wir gewinnen, da wir gegen einen von Simon May antraten, der das EastEnders-Thema und Every Loser Wins [den Nick-Berry-Hit aus der TV-Show] geschrieben hatte“, sagte Isherwood.
Dennoch hatte er eine prophetische Warnung für die Produzenten der Show.
„Ich sagte: ‚Stellen Sie sicher, dass sie ihre Stimmen hören können‘ – sie haben gute Stimmen, aber sie müssen in der Lage sein, sich selbst zu hören“, sagte er.
Die optimistische und unbändige Bühnenpräsenz der Straßenmusikanten hätte vielleicht Punkte gerettet, aber ihr Schicksal wurde mehr als 3.000 Meilen (5.100 km) von der lettischen Hauptstadt entfernt entschieden.
Die Unterstützung Großbritanniens für die US-geführte Invasion im Irak durch den damaligen Premierminister Tony Blair stieß in weiten Teilen Europas auf Unstimmigkeit.
Beobachter, darunter BBC-Eurovision-Moderator Sir Terry Wogan und der kriegsgegnerische Labour-Abgeordnete Jeremy Corbyn, machten den Konflikt für die Nullpunkte verantwortlich.
In Sir Terrys Abschiedsworten am Ende seiner Sendung hieß es: „Wir sind uns bewusst, wie wenig wir über Europa wissen und wie wenig Europa das Vereinigte Königreich mag.“
Während Herr Corbyn gegenüber GMTV sagte: „Es könnte sein, dass das Lied einfach wirklich schrecklich war und es verdient hat, aber ich denke, dass hier wahrscheinlich eine tiefere Geschichte steckt.“
Jonathan Tonge, Professor für Politik an der Universität Liverpool, skizzierte die Probleme des Eurovision Song Contest: „Es gab wissenschaftliche Arbeiten zur Eurovisions-Abstimmung, in der darauf hingewiesen wurde, dass politische Abstimmungen immer stattfinden.“
„Es war klar, dass es 2003 eine politische Abstimmung gab, aber meiner Meinung nach war das Lied im Vergleich zu früheren Beiträgen ziemlich mies.
„Selbst wenn wir nicht die Parias Europas gewesen wären und an einem fragwürdigen Krieg teilgenommen hätten, bezweifle ich, dass wir gewonnen hätten.“
„Purer Pop“
Zwanzig Jahre später steht Isherwood zu dem Lied und seinen Sängern: „Sie waren großartige Kinder – vor dem Wettbewerb bekamen sie großartige Reaktionen, aber als wir verloren, mussten wir mit der Gegenreaktion rechnen.“
Nach dem Wettbewerb entwickelte das Lied in Nachtclubs ein Eigenleben.
„Ich habe einen Song geschrieben, von dem ich dachte, dass er zum Eurovision-Markt passt, zu dem man tanzen kann und der ein reiner Popsong ist“, sagte Isherwood.
Doch die Wiedergutmachung für Jemini begann Anfang des Jahres, als Liverpool als Austragungsort des Wettbewerbs ausgewählt wurde.
Abbey sagte damals: „Ich bin geschminkt – es ist großartig für die Stadt.“
„Das ist gewaltig – ich weiß, dass ich es als Kandidat erlebt habe.“
Jemini wurden mit mehreren Auftritten und persönlichen Auftritten in der Stadt als Teil von Liverpools Eurovision-Vorbereitungen gefeiert und haben sogar eine neue Single aus der Feder von Isherwood.
Von Auftritten im LIPA bis zur Mutter aller Partys auf einer Mersey-Fähre – ihre Teilnahme im Jahr 2003 ist für die Stadt zu einem Zeichen des Stolzes geworden.
„Die Nostalgie war großartig und die Leute haben mich so unterstützt“, sagte Abbey.
„Wir schweben auf Wolke sieben“
Cromby sagte: „Andere Acts haben null Punkte erhalten, aber ich glaube nicht, dass es ihnen so schlecht ergangen ist wie uns – es wurden einige wirklich unfreundliche Dinge über uns geschrieben.“
„Jetzt geht es ums Feiern, um Nostalgie und darum, den Moment zu genießen.“
„Wir haben im Laufe der Jahre so viel Unterstützung erhalten und es war etwas Besonderes, zurückzukommen und diese Auftritte zu geben.“
Cromby fügte hinzu: „Die Leute wollten sogar, dass wir Kopien von Cry Baby-CDs signieren.“
„Es war absolut phänomenal – die Stadt ist einfach lebendig.“
„Die Leute haben den 20. Jahrestag des Liedes wirklich gefeiert. Alle waren wirklich nett und haben uns willkommen geheißen, wir schweben auf Wolke sieben.“
Er fügte hinzu: „Das Lied klingt immer noch großartig, es ist ein Knaller – wir haben das Stigma überwunden, das verschwunden ist.“
Und sein Rat an Mae Muller für die diesjährige britische Teilnehmerin: „Stellen Sie sicher, dass Ihre gesamte Ausrüstung auf der Bühne funktioniert – genießen Sie es einfach, Sie haben das ganze Land hinter sich.“
Source : BBC
