An der französischen Küste von der spanischen Grenze aus genossen Touristen einen warmen Herbsttag, sonnten sich im Mittelmeer und wanderten entlang der beschwerlichen Küstenwege.
Doch hinter dem idyllischen Erscheinungsbild kochen die lokalen Gefühle hoch. Vor zwei Jahren hat die französische Regierung ohne Vorwarnung vier kleine Straßen gesperrt, die dieses Gebiet mit seinem südlichen Nachbarn Spanien verbinden.
Frankreich sagt, das Ziel der Schließungen sei es, die illegale Einwanderung zu stoppen. Es hat den Schritt mit Anti-Terror-Kontrollen verknüpft.
Doch die 6.000 Einwohner von Banyuls-sur-Mer teilen seit Jahrzehnten zahlreiche wirtschaftliche, kulturelle und persönliche Beziehungen mit der Bevölkerung auf der anderen Seite der Grenze in Spanien. Überall in der Stadt fordern Plakate nun die Wiedereröffnung der Grenze.
Von den vier Straßen, die gesperrt wurden, hat der Col de Banyuls hier einen fast mythischen Status.
Zehntausende Spanier flohen während des Spanischen Bürgerkriegs in den 1930er Jahren über diese Route nach Frankreich, während viele alliierte Streitkräfte und Juden während der Nazi-Besatzung in die andere Richtung flohen.
Eine Interessengruppe von mehr als 1.000 Menschen hat entlang der Grenze Kundgebungen abgehalten und ist vor Gericht gegangen, um zu versuchen, die Straße wieder freizugeben. Sie nennen sich „Alberes ohne Grenzen“, nach diesem Teil der Pyrenäen.
„Die meisten Familien in Banyuls – meine eigene Familie, jede Familie – hatten zu unterschiedlichen Zeiten in der Geschichte Verwandte auf der einen Seite und einen Teil der Familie auf der anderen Seite“, sagte der Mann hinter der Gruppe, der pensionierte Anwalt Pierre Becque.
Als er den Col de Banyuls hinauffährt, vorbei an Weinbergen, Buschland und Kakteen, sagt er, dass es für Menschen wie ihn keine Grenze gibt: „In der jüngeren Vergangenheit haben wir uns alle zu unterschiedlichen Zeiten getroffen. Einige kamen, um vor Franco zu fliehen, oder um zu arbeiten, oder.“ einer besseren Ausbildung oder aus persönlichen Gründen.“
Sie wissen, dass Sie die Grenze erreicht haben, weil riesige Felsbrocken mitten auf der Straße platziert wurden, um die Durchfahrt von Autos zu verhindern.
Allerdings scheint einer der Felsen zur Seite geschoben worden zu sein, um kleinen Fahrzeugen die Durchfahrt zu ermöglichen. Pierre Becque zwinkerte, als er andeutete, dass starke örtliche Winde es angeschoben haben müssten.
Radfahrer aus der Schweiz und dem Vereinigten Königreich fuhren durch die Felsbrocken, ohne zu ahnen, dass sie gegen ein Gesetz verstoßen hatten. Zwei britische Touristen auf Mountainbikes, Lisa und Patrick, sagten, es gäbe keine Schilder zum Zurückkehren und Google Maps teilte ihnen mit, dass die Straße noch offen sei.
Eine Sprecherin der französischen Regierung erklärte gegenüber der BBC, der Zweck der Schließung der kleineren Strecken bestehe darin, der Polizei die Konzentration auf die Hauptstraßen und Schienenverbindungen zwischen den beiden Ländern zu ermöglichen.
Sie sagte, dass es im Jahr 2022 entlang dieses Teils der Grenze einen Anstieg der illegalen Migration um 82 % gegeben habe und dass die Straßen wieder geöffnet werden könnten, wenn gemeinsame französisch-spanische Polizeieinheiten einsatzbereit seien.
Allerdings scheint dies vorerst eine niedrige Priorität zu haben, da in Frankreich erneut die höchste Terroralarmstufe „Notangriff“ gilt, nachdem in der nördlichen Stadt Arras ein französischer Lehrer tödlich erstochen wurde.
Der Bürgermeister von Banyuls, Jean-Michel Sole, verbringt viel Zeit mit seinen spanischen Amtskollegen, um die französische Regierung davon zu überzeugen, die Grenze wieder zu öffnen. Er glaubt, dass die Argumente für die Sperrung der Straßen keinen Sinn ergeben, selbst wenn Frankreich in höchster Terrorwarnung ist.
„Wir alle möchten uns sicher fühlen … aber ich kann kaum glauben, dass ein Terrorist einen steilen, abgelegenen Weg einschlagen würde, um wer weiß wen anzugreifen“, erklärte er.
„Und Einwanderer überqueren die Straße zu Fuß und nicht mit dem Auto, also werden ein paar Steine niemanden aufhalten.“
Die Grenzschließungen wirken sich auch auf die wichtige Weinindustrie der Region aus.
Mehr als 120 Winzer bringen ihre Trauben zur größten Genossenschaft hier, L’Etoile. Und in der Vergangenheit überquerten Hunderte von Weinpflückern die Grenze, um Saisonarbeit zu leisten.
Aus einer Fahrt von 15 Kilometern (9 Meilen) sind mittlerweile 80 Kilometer geworden, sagt Jean-Pierre Centene, der Leiter der Genossenschaft.
„Für unsere spanischen Arbeiter ist es jetzt zu zeitaufwändig und zu teuer, deshalb wurden unsere Arbeitsverbindungen gekappt.“
„In diesem Jahr verdorrten die Trauben an den Rebstöcken, weil es nicht genügend Pflücker gab.“
Auf der spanischen Seite der Grenze im verschlafenen katalanischen Dorf Espolla wurde im Hauptkreisverkehr ein riesiger Stein aus der geschlossenen Grenze ausgestellt.
Auch der Bauer und Gemeinderat Josep Maria Tegido kämpft gegen die geschlossene Grenze und argumentiert, dass die Straße seit Jahrhunderten für den Übergang auf die andere Seite des Berges genutzt werde, obwohl er noch nie gesehen habe, dass irreguläre Migranten sie benutzten.
„Die Sperrung der Straße stellt ein echtes Hindernis für die Fortsetzung traditioneller, kultureller und wirtschaftlicher Aktivitäten dar.“
Quelle : BBC
